Les Whiskies
L’élaboration du Whisky Le whisky est fabriqué à base d’une céréale, dont une partie (ou l’ensemble) est transformé en malt, c’est à dire qu’on la fait tremper afin qu’elle germe, puis sécher sur une aire de maltage. On la broie en une farine grossière, au travers de laquelle on fait passer de l’eau chaude afin d’en extraire un liquide sucré. On ajoute de la levure au liquide refroidi. Le moût fermente avant d’être distillé dans un alambic à repasse ou en continu. Parce que l’alcool entre en ébullition à température inférieure à l’eau, les vapeurs d’alcool sont libérées en premier. Elles se condensent en vue d’une eau-de-vie claire, puissante, que l’on fera vieillir dans des fûts de chêne. Le whisky de malt est élaboré exclusivement à base d’orge maltée ; il est distillé deux fois (parfois trois fois) dans des alambics à repasse. Il vieillit dans d’anciens fûts de chêne pendant un minimum de trois ans. Quelques définitions : Blended : Un mélange de Whiskies de grains et de malt. Malt : Terme commun désignant un whisky de malt. Exclusivement à base d’orge maltée distillé au minimum 2 fois dans un alambic. Pure Malt : Assemblage provenant de plusieurs distilleries. Single Malt Whisky : Whisky de malt provenant d’une seule distillerie. Conservation et service des Malts. Le whisky ne s’améliore pas dans la bouteille. Conserver la bouteille debout, à l’abri de la lumière directe et des gros écarts de température. Les arômes sont mis en valeur dans un verre tulipe, plutôt que dans un tumbler (verre droit, sans pied) traditionnel. Un whisky très riche exprime mieux sa texture s’il n’est pas dilué, une petite larme d’eau fait ressortir le bouquet. Les différents fûts utilisés : « HOGSHEAD » est la qualité de fûts (250 litres) la lus utilisée en Ecosse. Ces fûts sont retaillés avant d’être remplis la première fois, et souvent réutilisés. Retaillés à neuf (on dit « RECCOPERED »), ils assurent un très bon vieillissement car cette opération s’accompagne d’un apport de bois frais. Ils donnent de légers arômes boisés et des substances sucrées provenant du bois frais. Ils favorisent les échanges de whisky avec l’air ambiant. Au fil des ans, celui-ci le transformera et lui donnera les goûts raffinés qui apparaissent et se développe avec le temps (notes fruitées, rondeur, homogénéité). « SMALL BARREL » désigne des fûts de petite taille de chêne canadiens ou américains, qui apportent un boisé doux et agréable (notes ce vanille, coco, rondeur). Leur taille (185 litres) favorise la perte par évaporation (la part des anges), et accélèrent le vieillissement des eaux de vies (encore plus d’échanges avec le bois par litre contenu, et plus d’échange avec l’extérieur aussi). De coût très élevé, ils sont peu utilisés, et reste un luxe rare. Les whiskies de « Small Barrels » sont originaux par leur saveur originale et leur exquise douceur. « SHERRY WOOD » désigne des fûts de 500 litres importées de la région de Xérès en Andalousie, qui ont déjà servi à élever du xérès. Ils apportent au whisky ses arômes intenses de vins confits par le temps : noix, noisette, cerise, pruneau… Toutes ces saveurs complètent celles du whisky dans harmonie savoureuse, dont les écossais sont friands depuis des temps reculés. Importés en Ecosse et remplis pour la première fois de whisky, ces fûts donnent avec générosité leurs arômes andalous, et l’heureux whisky deviendra un régal : « FIRST FILL SHERRY CASK » désigne les fûts (très rares) lorsqu’il arrivent de Xérès. Réutilisés, ils donneront les mêmes arômes mais avec moins d’exubérance : ce sont les « SHERRY CASKS ». La Gamme de whiskies de malt Expressions fines du malt et de bois fins Distillerie Glen Finloch Easy Dram Strathisla 1994 Linkwood 1994 Braeval 1996 Macallan 1991 Région Pure Malt Speyside Speyside Speyside Speyside Titrage 40%vol 43%vol 43%vol 43%vol Cask Strength 58%vol Type de fût Recoopered hogsheads Recoopered hogsheads Sherry cask Single cask Recoopered hogsheads Style général Léger, facile à déguster Sec, léger, apéritif Elégant, fin et cependant caractère marqué. Très intense et beaucoup de corps, voluptueux Très vanillé et gras Notes aromatiques Levure de bière, fleurs, Pointe de tourbe Bouillie de céréales, flocons d'avoine, violette Noisette, miel, réglisse, belle finale réglissée Fruits de la passion, bonbon au sapin Pruneau, caramel au lait, poire Distillerie Glenrothes 1994 Mortlach 1994 Benriach 199 Linkwood 1992 Bowmore 1984 Région Speyside Speyside Speyside Speyside Islay Titrage 43%vol 43%vol 43%vol 43%vol 40%vol Type de fût Recoopered hogsheads Recoopered hogsheads Small american barrel Refilled Sherry Cask Recoopered hogsheads Style général Léger, long et très frais Très homogène, persistant Fruité intense, soyeux, rivalise avec des whiskies plus vieux Harmonieux, fondu, le sherry wood est discret Complexe, harmonieux, riche : pas tourbé Notes aromatiques Citron, bières Miel, céréales, biscuits Poire, coco, miel Noisette, sucre d'orge, prune, raisin de Corinthe Epices douces: muscade, cardamome, cannelle Distillerie Aberlour 1994 Maccalan 1991 Linkwood 1979 Région Speyside Speyside Speyside Titrage 40%vol 43%vol 46%vol Type de fût Recoopered hogsheads Recoopered hogsheads Recoopered hogsheads Style général Très onctueux, gras, presque sucré Belle consistence vanillée Onctueux, très complexe, subtil Notes aromatiques Caramel au lait, prune Noisette, fruits secs, vanille Noisette, amande fraîche, sucre d'orge, confit
Expressions douces du chêne américain | |||
Distillerie |
Auchentoshan 1995 |
Glengoyne 1995 |
Clynelish 1989 |
Région |
Lowland |
Highland |
Highland |
Titrage |
43%vol |
43%vol |
43%vol |
Type de fût |
Small american barrel |
Small american barrel |
Small american barrel |
Style général |
Gras, vanillé, flatteur, très agréable |
Fruité, frais et flatteur |
Très homogène, intense et long en bouche |
Notes aromatiques |
Céréales, noix de coco, fleurs |
Prune, mirabelle, finale noix de coco |
Sucre d'orge, miel, pointe d'iode, coing, réglisse |
Expressions riches du sherry wood | |||||
Distillerie |
Benrinnes 1992 |
Royal Lochnagar 1993 |
Linkwood 1992 |
Glenrothes 1990 |
Linkwood 1991 |
Région |
Speyside |
Highland |
Speyside |
Speyside |
Speyside |
Titrage |
43%vol |
43%vol |
43%vol |
43%vol |
43%vol |
Type de fût |
Sherry cask Single cask |
Sherry cask Single cask |
Sherry cask |
First fill sherry Single cask |
First fill sherry Single cask |
Style général |
Riche (sherry), soyeux |
Riche (sherry), soyeux |
Riche (sherry), beaucoup de corps |
Très fin et pâtissier, très agréable |
Riche (sherry), volumineux, intense |
Notes aromatiques |
Fruits exotiques, chocolat |
Amandes, noix, pruneau |
Armagnac, prune, noisette |
Amandes grillées, pomme |
Pruneau sec, miel |